Il metodo DEXA per la densitometria ossea
Il metodo DEXA, acronimo di Dual-Energy X-ray Absorptiometry (Densitometria a raggi X a doppia energia), è una tecnica di imaging medico utilizzata per misurare la densità minerale ossea (DMO) e la composizione corporea. È considerato il metodo di riferimento per la valutazione della densità ossea e viene utilizzato ampiamente nella diagnosi e nel monitoraggio dell’osteoporosi.
Durante una scansione DEXA, il paziente viene posizionato su un lettino e un’unità a raggi X passa sopra di lui. La scansione viene solitamente eseguita sulla colonna vertebrale lombare e sull’anca, poiché queste sono le aree più comuni per la misurazione della densità ossea. La macchina DXA utilizza due diversi livelli di energia dei raggi X, che permettono di distinguere tra l’assorbimento dei raggi X da parte dell’osso e degli altri tessuti molli.
Attraverso l’analisi dei dati ottenuti dalla scansione, il metodo DXA fornisce informazioni precise sulla densità minerale ossea. Questo valore viene quindi confrontato con i dati di riferimento di una popolazione sana corrispondente all’età e al sesso del paziente per determinare il punteggio T, che indica la deviazione standard dalla densità ossea media di una popolazione sana giovane. In base al punteggio T, si può valutare se il paziente ha una massa ossea normale, una bassa massa ossea (osteopenia) o una massa ossea molto bassa (osteoporosi).
Oltre alla misurazione della densità ossea, il metodo DEXA può anche fornire informazioni sulla composizione corporea, misurando la quantità di grasso e di massa magra in diverse parti del corpo. Questo è particolarmente utile nella valutazione del rischio di malattie correlate all’obesità o nel monitoraggio dei progressi di un programma di perdita di peso.
Il metodo DEXA è non invasivo, relativamente rapido e utilizza una quantità molto bassa di radiazioni ionizzanti, rendendolo sicuro per la maggior parte dei pazienti. È considerato uno degli strumenti più affidabili per la valutazione della densità ossea e della composizione corporea e viene utilizzato ampiamente nella pratica clinica.